De locatie van je bedrijf kan een grote invloed hebben op je succes. Je dient daarbij rekening te houden met tal van factoren. Denk aan de nabijheid van klanten, de toegang tot personeel en de impact van de omgeving op je merk. Ook de aanwezigheid van concurrentie, de parkeergelegenheid en de bereikbaarheid met openbaar vervoer zijn factoren om rekening mee te houden. En dan is er natuurlijk nog de prijs e beschikbaarheid. Eenvoudig is het met andere woorden niet. Hier is een overzichtelijk stappenplan om de perfecte locatie te kiezen voor jouw onderneming.

Stap 1: Definieer je bedrijfsbehoeften

Voordat je een locatie kunt kiezen, moet je goed weten wat je bedrijf precies nodig heeft. Vraag jezelf af hoeveel ruimte nodig hebt voor je activiteiten. Moet de locatie goed zichtbaar zijn voor klanten of eerder rustig en afgelegen? Maak een lijst van je basisvereisten, zoals benodigde vierkante meters, parkeerplekken, magazijnruimte en toegankelijkheid. Dit vormt de basis voor verdere keuzes.

Stap 2: Begrijp je doelgroep en hun locatie

De locatie van je doelgroep bepaalt mee waar je jouw bedrijf vestigt. Een kledingwinkel heeft bijvoorbeeld baat bij een locatie in een druk winkelgebied waar shoppende klanten kuieren, terwijl een ICT-bedrijf geen dagelijkse klantenstroom nodig heeft en flexibeler kan zijn. Parkeergelegenheid voor de medewerkers, die vaak rijden met een bedrijfswagen, is dan weer essentieel. Analyseer dus je doelgroep, want op basis hiervan kan je al veel gebieden aan- of afvinken.

Stap 3: Beoordeel de concurrentie in de omgeving

De aanwezigheid van concurrenten kan zowel voordelig als nadelig zijn. Een restaurant in een druk uitgaansgebied kan profiteren van bezoekers die verschillende locaties uitproberen, terwijl een winkel die als enige een bepaald product verkoopt in een buurt mogelijk meer vaste klanten trekt. Kijk naar het concurrentieaanbod in de beoogde locatie. Zijn er veel soortgelijke bedrijven? Biedt de omgeving je een uniek voordeel? En vooral: wat kan jij bieden dat zo uniek is dat concurrentie geen zorg hoeft te zijn?

Stap 4: Evalueer toegankelijkheid en bereikbaarheid

Voor bedrijven is een goede bereikbaarheid essentieel, zowel voor klanten als werknemers. Overweeg de nabijheid van openbaar vervoer, parkeerfaciliteiten en fietspaden. Een slecht bereikbare locatie kan potentiële klanten en werknemers afschrikken. Een goede bereikbaarheid kan daarentegen een groot voordeel zijn, zeker als je bedrijf klanten op afspraak ontvangt.

Stap 5: Onderzoek de kosten

De kosten van een locatie kunnen sterk variëren, afhankelijk van de regio. Huurprijzen, vastgoedprijzen en bijkomende kosten, zoals gemeentelijke belastingen, kunnen je budget zwaar beïnvloeden. In sommige gemeenten zijn subsidies beschikbaar. In Brugge kun je bijvoorbeeld een subsidie krijgen als je een handelszaak vestigt in het kernwinkelgebied. Dit laatste brengt ons bij een ander punt om rekening mee te houden: de regelgeving verschilt per gemeente en kan een impact hebben op je bedrijfsvoering. In bepaalde zones gelden beperkingen voor het type bedrijf dat zich mag vestigen of voor het soort activiteiten dat je er mag uitoefenen. Informeer je dus niet alleen over lokale subsidies, maar ook over regelgeving omtrent zaken als milieueisen, openingsuren of geluidshinder.

Stap 6: Bezoek potentiële locaties

Een locatie in real life beoordelen is cruciaal voor een goede keuze. Bezoek de locatie op verschillende momenten van de dag om een goed beeld te krijgen van de omgeving. Hoe druk is het tijdens werkuren of in het weekend? Hoe oogt de buurt? Door fysiek aanwezig te zijn, krijg je niet alleen een beter idee van de mogelijkheden van de ruimte, maar kun je ook beoordelen of de sfeer en uitstraling van de locatie bij je merk passen.

Medewerkers zijn degenen die dagelijks op de locatie zullen werken. Vraag hen naar hun mening en behoeften, zeker als het gaat om bereikbaarheid en werkomstandigheden. Een locatie die aan hun behoeften voldoet, kan de tevredenheid en productiviteit van je team verhogen.

Stap 7: Neem de tijd om een goed geïnformeerde keuze te maken

Het kiezen van een locatie is een van de belangrijkste beslissingen die je als ondernemer neemt. Vermijd overhaaste beslissingen. Een goed geïnformeerde keuze kan zorgen voor een betere bedrijfsontwikkeling en helpt bij het opbouwen van een stabiele basis voor de toekomst van je bedrijf. Weeg alles dus nog een laatste keer goed af voordat je een finale keuze maakt.