Sinds 1 maart 2026 kunnen werknemers die zelf ontslag nemen, onder bepaalde voorwaarden toch tijdelijk rekenen op een werkloosheidsuitkering. Die regeling, beter bekend als de trampolinepremie, biedt een eenmalig vangnet voor wie na minstens tien jaar loopbaan bewust een andere richting wil inslaan. Voor werknemers die met zelfstandige plannen zitten, kan dit half jaar een unieke overgangsperiode vormen: voldoende tijd om zich te oriënteren, een businessplan uit te werken en de stap naar het ondernemerschap degelijk voor te bereiden.

Een herstart na tien jaar loopbaan

De trampolinepremie is toegankelijk voor werknemers die minstens 3.120 arbeidsdagen of gelijkgestelde dagen kunnen aantonen. Dat komt neer op ongeveer tien jaar werkervaring. Wie aan die voorwaarde voldoet en vrijwillig ontslag neemt, kan gedurende zes maanden een uitkering ontvangen. In tegenstelling tot de klassieke werkloosheidsuitkering is deze regeling specifiek bedoeld voor wie zelf beslist om te vertrekken. Het is bovendien een eenmalig recht in de volledige loopbaan.

De aanvraag moet tijdig gebeuren en is gekoppeld aan een administratieve beslissing waarbij de werknemer normaal gezien zou worden uitgesloten wegens vrijwillige werkverlating. Binnen een beperkte termijn moet vervolgens de premie worden aangevraagd. De uitkering loopt maximaal zes maanden. Wie binnen de eerste drie maanden start met een opleiding die leidt naar een erkend knelpuntberoep en die opleiding succesvol afrondt, kan onder voorwaarden nog eens zes maanden extra steun krijgen.

Zes maanden als voorbereidingsperiode

Voor wie overweegt om zelfstandige te worden, kan deze periode strategisch worden ingezet. Het halve jaar kan dienen als gefaseerde overgang naar een zelfstandig statuut. In plaats van onmiddellijk in het diepe te springen, krijgt men ademruimte om een ondernemersidee te toetsen aan de realiteit. Een eerste stap bestaat dan uit grondige marktanalyse. Welke behoeften bestaan er? Hoe ziet de concurrentie eruit? Welke prijszetting is haalbaar? Daarnaast is het opstellen van een financieel plan essentieel. Denk aan opstartkosten, vaste lasten, verwachte omzet en liquiditeitsplanning. Ook de administratieve voorbereiding hoort thuis in deze overgangsfase. Het kiezen van een rechtsvorm, nadenken over administratieve formaliteiten, advies inwinnen en eventuele btw-verplichtingen uitdokteren: het vergt voorbereiding.

Opleiding als hefboom naar ondernemerschap

De mogelijkheid om de premie te verlengen via een opleiding biedt bijkomende kansen. Hoewel de verlenging specifiek gekoppeld is aan opleidingen richting knelpuntberoepen, kan een dergelijke vorming ook nuttig zijn voor wie een eigen zaak wil starten in die sector. Denk aan technische beroepen, zorgfuncties of gespecialiseerde ambachten waar structureel vraag naar bestaat. Een erkende opleiding verhoogt niet alleen de kans op verlenging van de uitkering, maar versterkt ook de professionele geloofwaardigheid bij klanten en financiers.

Zelfstandig worden vraagt meer dan enthousiasme alleen. Het vereist voorbereiding, discipline en realistische verwachtingen. De trampolinepremie kan worden aangewend als een tijdelijke buffer die het risico van de overstap verkleint, op voorwaarde dat je wel al tien jaar als werknemer aan de slag was. Door de periode actief te benutten voor marktonderzoek, opleiding en het uitwerken van een solide businessplan, wordt het vangnet effectief een springplank. Voor wie al langer met een ondernemersidee rondloopt maar aarzelt om de zekerheid van loondienst los te laten, kan deze regeling het ontbrekende duwtje in de rug betekenen.