In alle sectoren zijn vrouwen steeds nadrukkelijker aanwezig. Het Vlaams ondernemerschap is hier geen uitzondering op. Hoewel vrouwen hun pad soms bezaaid is met extra uitdagingen, biedt het ondernemerschap ook unieke kansen voor vrouwen om hun passie te volgen en het verschil te maken. Hieronder volgt een overzicht van enkele obstakels waarmee vrouwelijke ondernemers kunnen worden geconfronteerd, evenals tips en adviezen over hoe ze deze obstakels kunnen overwinnen en benutten.
Stereotypen bij vrouwelijke ondernemers
Vrouwelijke ondernemers krijgen vaker te maken met stereotypen en vooroordelen. Soms kunnen vooroordelen over genderrollen het moeilijker maken voor vrouwen om als serieuze en competente ondernemers gezien te worden. Voorbeelden hiervan: de veronderstelling dat ze emotioneler en minder rationeel zouden beslissen in vergelijking met hun mannelijke collega’s. Er is ook het misverstand dat vrouwen zich vooral richten op ‘vrouwelijke’ sectoren, zoals mode of cosmetica. Bovendien kunnen sommigen ten onrechte geloven dat vrouwelijke ondernemers hun bedrijf als een hobby of bijzaak zien, in plaats van als een serieuze carrièrekeuze.
Tip: gebruik dergelijke vooroordelen als motivatie. Onderscheid jezelf in je vakgebied en laat je resultaten voor zich spreken.
Financiering voor vrouwelijke ondernemers
Uit onderzoek blijkt dat vrouwelijke ondernemers minder toegang hebben tot financiering in vergelijking met hun mannelijke tegenhangers. Ze zouden lagere bedragen krijgen voor de verschillende soorten financiering en ze zouden ook al minder vaak krediet aanvragen dan mannen. Het percentage aanvaarde kredieten ligt bij vrouwen sowieso lager. Wees daarom goed voorbereid wanneer je investeerders benadert. Een sterk bedrijfsplan, financiële projecties en marktonderzoek kunnen het verschil maken.
Werk en privé
Vrouwelijke ondernemers hebben vaak de extra taak om werk en gezinsverantwoordelijkheden te combineren. Dit kan voor extra uitdagingen zorgen. Stel daarom grenzen, delegeer waar mogelijk en aarzel niet om hulp te vragen. Overweeg flexibele werktijden of thuiswerken om een evenwichtige routine te vinden. En weet: er is niets mis met een man die extra gezinsverantwoordelijkheden opneemt, zodat de vrouw tijd heeft om te ondernemen.
Netwerken voor vrouwelijke ondernemers
Traditionele netwerkgelegenheden kunnen niet altijd aansluiten bij de behoeften of de beschikbaarheid van vrouwen. Zoek naar netwerkgroepen die specifiek gericht zijn op vrouwen, waar je gelijkgestemde professionals kunt ontmoeten. Online netwerkevenementen kunnen ook een flexibel alternatief zijn. Maak gebruik van de extra mogelijkheden die er zijn om te netwerken of in de schijnwerpers te staan. In Vlaanderen zien diverse organisaties het belang van diversiteit in het ondernemerslandschap in. Soms zetten ze vrouwelijke ondernemers in de schijnwerpers. Vrouwennet vzw is hier een voorbeeld van.
Vrouwelijke vaardigheden en sterktes benutten
Ondernemerschap is absoluut niet gendergebonden en biedt zowel voor mannen als vrouwen tal van mogelijkheden. Vrouwen kunnen hun intrinsieke sterktes benutten. Neem bijvoorbeeld de taalvaardigheden die bij vrouwen beter zouden zijn dan bij hun mannelijke collega’s, iets wat door neuropsychologisch onderzoek is bewezen. Deze vaardigheid kan in het voordeel van vrouwelijke ondernemers werken bij het opstellen van overtuigende bedrijfsvoorstellen, bij het formuleren van effectieve marketingstrategieën en bij het voeren heldere communicatie met stakeholders.
Ook wat empathisch vermogen betreft, scoren vrouwen goed. Dit zorgt ervoor dat ze zich goed kunnen inleven in de behoeften en wensen van klanten, medewerkers en partners. Benut dit voor een effectievere klantenservice, een sterkere teamdynamiek en het vermogen om producten of diensten te creëren die echt resoneren bij de doelgroep. Multitasking, samenwerking en risicobeoordeling zijn ook gebieden waarin vrouwen uitblinken.
